Die Yogaelemente der Thai-Massage und die Terminologien verweisen auf einen indischen
Ursprung. In ihrer Bezeichnung und ihrem Verlauf ähneln die Energielinien der Thai-Massage
(Thai: sen) den in Indien gebräuchlichen Energielinien. Die Urheberschaft der Thai-Massage
wird dem nordindischen Arzt Jīvaka-Komārabhacca zugerechnet. Noch heute wird er in Thailand
als „Vater der Medizin“ verehrt und in einer Andacht (in Thai genannt: Wai Khru) zu Beginn der
Thai-Massage erwähnt („Om Namo Jivago...“). Jīvaka-Komārabhacca war Zeitgenosse Buddhas
und hat im 5. Jahrhundert v. Chr. in Indien gelebt. Im Pali-Kanon, den alten Schriften des
Buddhismus der südlichen Schule des Theravada, wird er als Leibarzt des indischen Magadha
Königs Bimbisara genannt. König Bimbisara war dem Buddha verbunden und suchte ihn
wiederholt auf. Auch Jīvaka-Komārabhacca stand in Kontakt zu Buddha und hat ihn und seine
Mönchsgemeinde ärztlich betreut.
Die Thai-Massage muss in einem Zirkel von Mönchen, die von Indien nach Myanmar
übersiedelten, in Südostasien überliefert worden sein - vermutlich über viele Jahrhunderte
zunächst mündlich in buddhistischen Tempeln. Es kursiert auch die Annahme, die
buddhistischen Mönche selbst hätten die Thaimassage entwickelt, um sich von den Folgen
langer Meditationsstellungen zu kurieren.
Die einzigen schriftlichen Überreste zur Thai-Massage sind auf Palmblättern in Pali-Sprache und
Khmerschrift verfasst und wurden 1832 vom damaligen thailändischen König Nang Klao (Rama
III.) im Tempel Wat Pho in Bangkok in 60 Steintafeln graviert (Epigravuren sind dort noch heute
zu besichtigen). Alle anderen Zeugnisse gingen bereits 1767 bei der Zerstörung der alten
thailändischen Königstadt Ayutthaya durch burmesische Eroberer verloren. Da das Wissen um
diese Massagekunst vermutlich mit dem Buddhismus den indischen Kontinent verlassen hat,
wird sie in Indien heute nicht praktiziert. Die dort verbreiteten Techniken sind als indische
Yogamassage oder ayurvedische Massage bekannt. Es ist denkbar, dass in Siam bereits
Massageformen existierten, die sich mit der neuen Lehre mischten und es ist auch nicht
auszuschliessen, dass im Laufe der Jahrhunderte über Handelsbeziehungen zu China die
Traditionelle chinesische Medizin Einfluss auf die Methode gewonnen hat.
Die traditionelle Thai-Massage ist auch in ihrer heutigen Praxis dem Buddhismus verbunden.